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中国工程院院士、北京化工大学校长谭天伟为您深度解读《如何让化工更“美丽”?》

发布时间:

2022-06-10 11:01

  如今,我国是世界上最大的化工产品生产国和消费国,总产值世界第一。然而,大多数人对化工行业并不真正了解,一提起化工行业,就认为与污染、毒害和危险相伴,不少人谈“化”色变、唯恐避之不及。中国工程院院士、北京化工大学校长谭天伟在《中国经济大讲堂》演讲时指出,我们的生物技术经过了三次大革命。第一次革命是在上世纪八十年代,英文翻译为“红色生物技术”革命;第二次生物技术革命是在上世纪九十年代,叫“农业生物技术”革命;第三次浪潮是“工业生物技术”革命,在英文中翻译为“白色生物技术”革命,这次技术革命将带来真正的优美环境和美好生活。

  

 

  谭天伟,中国工程院院士、北京化工大学校长,他长期致力于工业生物技术研究,开发了具有自主知识产权的脂肪酶并实现产业化,解决了下游应用领域的“卡脖子”问题。应用该技术成功地将植物油脂转化为安全无毒的增塑剂等化学品。他积极推动生物制造在中国的发展,发明了将地沟油转化为生物柴油的新工艺,品质达到欧洲标准。“发酵工业菌丝体综合利用”项目,日本曾经做了几十年研究,几乎走入绝境,2002年,却被谭天伟成功突破,他作为第一获奖人荣获了国家技术发明二等奖。

  什么是工业生物技术?从它的定义来看,它是利用生物质做原料,用生物的手段,并结合化学工程的技术,进行产品的加工,或者是提供相应的社会服务。实际上,这里面最重要的就是生物质。我们近几年或者上百年的化学工业的基础都是以石油和煤做原料的,我们叫石油化工、煤化工。后面又衍生出很多的材料化工、机械化工等等。这些化工最大的一个特点,就是从原料体系分类来看,这些原料是不可再生的。

  而生物质是什么呢?生物质是通过太阳能光合作用合成的物质。这在自然界中它自己就在生产,不用人为参与,比如说每年大地绿了,之后麦苗长就起来了,不用人为种植也会长出草来。这种自然就能长起来的,年复一年,不断地产生的这种生物质,我们叫它可再生的资源。

  现在我们的生物技术经过了三次大的革命。

  第一次革命是在上世纪的八十年代,英文翻译叫“红色生物技术”革命。为什么叫红色生物技术呢?因为它是做疫苗、做血液制品来的。当然,从医药生物技术来看,后来发现了这个疫苗并不需要那么大的规模,可能只需要一个很小的厂就够了,所以这个疫苗并没有给新的产业带来很大的革命。

  上世纪九十年代又开始了第二次生物技术的革命——“农业生物技术”革命。最典型的就是以转基因的植物和动物为代表,像克隆羊,还有转基因大豆。

  生物技术的第三次浪潮就是“工业生物技术”革命。这次技术革命在英文名字里翻译为“白色生物技术”革命。当时我还不解,有一次开国际会议时,我提问了命名白色生物技术的发明人,为什么要叫白色生物技术?他说您可以闭上眼睛想,蔚蓝的天空是什么样的感觉?太干净了!这个生物技术会给你带来真正的环境优美和生活美好。所以在本世纪以后,工业生物技术开始慢慢发展起来了。

  那么工业生物技术跟传统的化学化工技术相比,有什么优缺点呢?

  首先,它的原料是不同的。过去的化学化工主要用的是石油基,或者煤基、矿石基,而工业生物技术主要是利用的是生物基。到底化学基和生物基的产品有什么直接的不同?其实根据你穿的衣服就能知道。如果你穿的衣服材质是棉布,是直接用纯棉做的,那就是生物基的。因为它是用生物质做出来的,是用棉花做出来的。如果你穿的是纯化纤材质的,那就是石油基的。当然,它合成的化学条件也是不同的。像化学反应,它都是高温高压,合成氨反应就是一个典型的例子。要想转化率高,压力越高,合成氨的产率才越高。大家可以想象这个反应器是一个炸弹,如果要是爆炸的话是很厉害的,所以它有安全隐患。而生物反应其实就是利用酶和微生物,酶和微生物就跟人一样,它不适合于高温,达到100摄氏度它就死了,所以生物的反应是常温常压下的反应。当你进入到生物工厂里,不需要再考虑哪一个反应器危险,因为在常温常压的环境里,它是不会爆炸的,而且很多都是水性体系,爆炸不了,不是有机溶剂体系的,所以不用怕。

  

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